Instituto Nacional del Cáncer

Fecha de publicación: Apr 6, 2022

La mayoría de los tumores de ovario en niñas no son cancerosos. Las opciones de tratamiento incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia, dosis altas de quimioterapia con trasplante de células madre, y terapia dirigida. Para obtener más información sobre los factores de riesgo, los signos y síntomas, las pruebas diagnósticas y el tratamiento del cáncer de ovario infantil, consulte este resumen de información revisada por expertos.

Tratamiento del cáncer de ovario infantil

Información general sobre el cáncer de ovario infantil

Key Points for this Section

El cáncer de ovario es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del ovario.
Hay varios tipos de tumores de ovario malignos.
Tener la enfermedad de Ollier o determinados síndromes aumenta el riesgo de cáncer de ovario.
Los signos y síntomas del cáncer de ovario son dolor, hinchazón o una masa en el abdomen.
Para diagnosticar el cáncer de ovario, se utilizan pruebas que examinan los ovarios.

El cáncer de ovario es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del ovario.

Los ovarios son un par de órganos en el aparato reproductor femenino, que están ubicados en la pelvis, uno a cada lado del útero (el órgano hueco en forma de pera donde crece el feto). Cada ovario en una mujer adulta tiene el tamaño y la forma de una almendra. Los ovarios producen óvulos y hormonas femeninas (sustancias químicas que controlan la manera en que funcionan ciertas células u órganos).

Anatomía del aparato reproductor femenino. Los órganos del aparato reproductor femenino incluyen el útero, los ovarios, las trompas de Falopio, el cuello uterino y la vagina. El útero tiene una capa muscular externa (miometrio) y un revestimiento interno (endometrio).

La mayoría de los tumores de ovario en niñas son benignos (no cancerosos) y se presentan con más frecuencia en las mujeres de 15 a 19 años de edad.

Hay varios tipos de tumores de ovario malignos.

Los siguientes son tipos de tumores de ovario malignos:

Tumores de células germinativas: tumores que empiezan en los óvulos de las mujeres. Estos son los tumores de ovario más comunes en las niñas. (Para obtener más información sobre los tumores de células germinativas de ovario, consulte el sumario del PDQ Tratamiento de los tumores extracraneales de células germinativas en la niñez).
Tumores epiteliales: tumores que empiezan en el tejido que cubre el ovario. Este es el segundo tipo de tumor de ovario más común en las niñas. Por lo habitual, el cáncer epitelial de ovario se encuentra en un estadio temprano en las niñas y es más fácil de tratar que en las pacientes adultas.
Tumores de estroma: tumores que empiezan en las células estromales, que forman los tejidos que rodean y sostienen los ovarios. Los tumores de células de la granulosa de tipo juvenil y los tumores de células de Sertoli-Leydig son dos tipos de tumores de estroma.
Carcinoma de células pequeñas de ovario: cáncer que comienza en el ovario y a veces se disemina al abdomen, la pelvis u otras partes del cuerpo. Este tipo de cáncer de ovario es de crecimiento rápido y tiene un pronóstico precario.

En este sumario se describen los tumores de células no germinativas de ovario (tumores epiteliales, tumores de estroma y carcinoma de células pequeñas de ovario).

Tener la enfermedad de Ollier o determinados síndromes aumenta el riesgo de cáncer de ovario.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con el médico si piensa que su niño está en riesgo.

El riesgo de cáncer de ovario aumenta si se tiene una de las siguientes afecciones:

Enfermedad de Ollier (trastorno que causa un crecimiento anormal de cartílago en el extremo de los huesos largos).
Síndrome de Maffucci (trastorno que causa un crecimiento anormal de cartílago en el extremo de los huesos largos y en los vasos sanguíneos de la piel).
Síndrome de Peutz-Jeghers (trastorno que hace que se formen pólipos en los intestinos y manchas oscuras en la boca y los dedos).
Síndrome de blastoma pleuropulmonar familiar (trastorno que causa nefroma quístico, quistes en el pulmón, problemas de tiroides y otros cánceres de pulmón, riñón, ovario y tejido blando).
Síndrome de DICER1 (trastorno que causa bocio, pólipos en el colon y tumores de ovario, cuello uterino, testículo, riñón, encéfalo, ojo y revestimiento del pulmón).

Los signos y síntomas del cáncer de ovario son dolor, hinchazón o una masa en el abdomen.

Estos signos y síntomas quizás se deban a un cáncer de ovario o a otras afecciones.

Consulte con el médico si su niño presenta alguno de los siguientes signos y síntomas:

Dolor o hinchazón en el abdomen.
Masa en el abdomen.
Estreñimiento.
Períodos menstruales dolorosos o ausentes.
Sangrado vaginal que no es habitual.
Rasgos sexuales masculinos, como vello en el cuerpo o voz grave.
Signos prematuros de pubertad.

Para diagnosticar el cáncer de ovario, se utilizan pruebas que examinan los ovarios.

Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, como la pelvis o el abdomen, desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
Tomografía computarizada (TC). La niña está acostada sobre una camilla que se desliza a través del escáner de TC, con el que se toma una serie de imágenes radiográficas detalladas de áreas del interior del cuerpo.
Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento para el que se usan un imán y ondas de radio a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo, como el tórax y el abdomen. Las imágenes se crean con una computadora. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
Imagen por resonancia magnética (IRM). El niño se acuesta sobre una camilla que se desliza a través de la máquina de IRM, con la que se toma una serie de imágenes del interior del cuerpo. La posición del niño en la camilla depende de la parte del cuerpo que se quiere explorar.
Ecografía: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
Biopsia: extracción de tejido durante la cirugía para que un patólogo lo observe al microscopio y determine si hay signos de cáncer.
Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento para el que se examina una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias que los órganos, tejidos o células tumorales liberan en la sangre. Ciertas sustancias se relacionan con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones más altas en la sangre. Estas sustancias se llaman marcadores tumorales. Los marcadores tumorales alfafetoproteína, gonadotropina coriónica humana beta (GCH-beta), antígeno carcinoembrionario (ACE), antígeno del cáncer 125 (CA-125) entre otros, se usan para diagnosticar el cáncer de ovario.

Durante la cirugía para extirpar el tumor, se debe examinar el líquido en el abdomen para determinar si hay signos de cáncer.

Estadios del cáncer de ovario infantil

El proceso que se usa para determinar si el cáncer se diseminó desde el ovario hasta áreas cercanas u otras partes del cuerpo se llama estadificación. No hay un sistema estándar de estadificación para el cáncer de ovario infantil. Para tomar decisiones acerca del tratamiento del cáncer de ovario, se usan los resultados de las pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticarlo.

A veces el cáncer de ovario infantil recidiva (vuelve) después del tratamiento.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Key Points for this Section

Hay diferentes tipos de tratamiento para las niñas y adolescentes con cáncer de ovario.
El tratamiento de las niñas y adolescentes con cáncer de ovario lo debe planificar un equipo de médicos experto en el tratamiento del cáncer infantil.
Se utilizan cinco tipos de tratamiento estándar para el cáncer de ovario:
Cirugía
Radioterapia
Quimioterapia
Dosis altas de quimioterapia con rescate de células madre autógeno
Terapia dirigida
A veces, el tratamiento para el cáncer de ovario infantil causa efectos secundarios.
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar el tratamiento para el cáncer.
A veces, se necesitan pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para las niñas y adolescentes con cáncer de ovario.

Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el fin de ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. A veces, cuando en los ensayos clínicos se demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se convierte en el tratamiento estándar.

Como el cáncer es poco frecuente en los niños, considere la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan pacientes que no comenzaron el tratamiento.

El tratamiento de las niñas y adolescentes con cáncer de ovario lo debe planificar un equipo de médicos experto en el tratamiento del cáncer infantil.

El tratamiento lo debe supervisar un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en tratar a niños que tienen cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud pediátrica, que son expertos en el tratamiento de niños con cáncer y se especializan en ciertas áreas de la medicina. Entre estos especialistas, se encuentran los siguientes:

Se utilizan cinco tipos de tratamiento estándar para el cáncer de ovario:

Cirugía

La cirugía se usa para extirpar el cáncer en el ovario. Además, la cirugía también se puede usar para extirpar el cáncer y el ovario, o el cáncer, el ovario y la trompa de Falopio.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. La radioterapia externa es un tipo de radioterapia para la que se usa una máquina que envía la radiación hacia el cáncer desde el exterior del cuerpo.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica).

Dosis altas de quimioterapia con rescate de células madre autógeno

Se administran dosis altas de quimioterapia para destruir las células cancerosas. Durante el tratamiento del cáncer, también se destruyen las células sanas, incluso las células formadoras de sangre. El rescate de células madre es un tratamiento para reemplazar estas células formadoras de sangre. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente o de un donante, se congelan y almacenan. Después de que el paciente termina la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas se convierten en células sanguíneas del cuerpo que restauran las células destruidas.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas. Por lo general, las terapias dirigidas causan menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.

Inhibidores de la histona–metiltransferasa: Este tipo de terapia dirigida disminuye la capacidad de las células cancerosas de crecer y multiplicarse. El tazemetostat se usa para tratar el cáncer de ovario.

La terapia dirigida está en estudio para el tratamiento del cáncer de ovario infantil que recidivó (volvió).

A veces, el tratamiento para el cáncer de ovario infantil causa efectos secundarios.

Para obtener más información sobre los efectos secundarios que comienzan durante el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.

Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que empiezan después del mismo y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Los problemas físicos, como los problemas de fertilidad, son efectos tardíos del tratamiento.

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante que hable con los médicos que atienden a su niño sobre los posibles efectos tardíos causados por algunos tratamientos. Para obtener más información, consulte el sumario del PDQ Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.

Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar el tratamiento para el cáncer.

En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.

A veces, se necesitan pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.