Instituto Nacional del Cáncer


Sumario de información revisada por expertos sobre pruebas que se usan para detectar el cáncer de estómago (gástrico).

Sumario de información revisada por expertos sobre pruebas que se usan para detectar el cáncer de estómago (gástrico).

Exámenes de detección del cáncer de estómago (gástrico)

Detección del cáncer de estómago

La detección es la búsqueda de un cáncer antes de que la persona presente algún síntoma. Es posible que esto ayude a detectar el cáncer en un estadio (etapa) temprano. Cuando el tejidoanormal o el cáncer se encuentra temprano, tal vez sea más fácil de tratar.

En los Estados Unidos no hay pruebas (exámenes, procedimientos) de detección estándar o de rutina para el cáncer de estómago en personas con un riesgo promedio, pero se está investigando el desarrollo de estas. Si una prueba reduce el número de muertes por cáncer de estómago, es posible que dicha prueba se convierta en una prueba estándar.

Pruebas para detectar el cáncer de estómago

La evaluación mediante endoscopia superior a veces es beneficiosa para las siguientes personas con riesgo alto de cáncer de estómago: 

Para obtener más información, consulte Causas y factores de riesgo del cáncer de estómago

Endoscopia superior

La endoscopia superior es un procedimiento para observar el interior del esófago, el estómago y el duodeno (primera parte del intestino delgado) a fin de determinar si hay áreas anormales. Se introduce un endoscopio a través de la boca y este pasa por la garganta hasta el esófago. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo, con una luz y una lente para observar. A veces también tiene una herramienta para extraer tejido que se observa al microscopio para detectar signos de enfermedad.

Endoscopia superior. En la imagen se observa un endoscopio (tubo delgado con una luz) que se introduce por la boca y la garganta hasta llegar al esófago y el estómago. El recuadro muestra una paciente acostada en una camilla mientras se le hace una endoscopia superior.Endoscopia superior. Un tubo delgado con una luz, llamado endoscopio, se introduce por la boca y la garganta para identificar áreas anormales en el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado.

Riesgos de las pruebas de detección para el cáncer de estómago

Pregunte al equipo médico si las pruebas o exámenes de detección del cáncer de estómago son adecuadas en su caso.   

Algunos riesgos de las pruebas de detección para el cáncer de estómago son los siguientes:  

  • Resultados negativos falsos. Los resultados de las pruebas de detección a veces son normales aunque haya cáncer de estómago. Una persona que recibe un resultado negativo falso (que muestra que no hay cáncer cuando en realidad lo hay) tal vez demore en buscar atención médica aunque tenga síntomas. 
  • Resultados positivos falsos. Los resultados de las pruebas de detección a veces son anormales aunque no haya cáncer. Un resultado positivo falso (que muestra que hay cáncer cuando en realidad no lo hay) quizás provoque ansiedad. Además, es probable que se necesiten más pruebas o procedimientos que también tienen riesgos. 
  • Riesgos de las pruebas de detección en sí mismas. Una endoscopia superior a veces causa las siguientes complicaciones infrecuentes, pero graves: 
    • Agujero (punción) pequeño en el esófago o el estómago. 
    • Problemas del corazón. 
    • Dificultad para respirar. 
    • Infección pulmonar debido a la aspiración (inhalación) de alimentos, líquidos o ácido estomacal en los pulmones. 
    • Sangrado intenso que necesita tratamiento en el hospital. 
    • Reacciones a los medicamentos que se usan durante el procedimiento. 

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