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Leucemia mieloide aguda (AML)
Carolyn Vachani, RN, MSN, AOCN
Affiliation:
The Abramson Cancer Center of the University of Pennsylvania
Ultima Vez Modificado: 16 de enero del 2008
Este artículo es una discusión más específica de la leucemia mieloide aguda (AML, por sus siglas en ingles). Por favor esté seguro de leer Leucemia: los fundamentos primero, para que usted tenga una comprensión de la leucemia en general.
¿Qué es la AML?
La AML es un cáncer de la sangre que afecta las células de sangre blancas, las células de sangre rojas, y/o las plaquetas. Una persona con AML desarrolla números anormales de estas células muy rápidamente, dándole a la enfermedad el nombre “aguda”. La cuenta de la célula de sangre blanca (WBC, por sus siglas en ingles) puede ser más alta o baja que lo normal, pero las WBCs que se están produciendo no funcionan bien. Porque las WBCs son una parte importante en la lucha contra las infecciones, los pacientes tienen a menudo infecciones múltiples que no responden al tratamiento antes de que los diagnostiquen. Alguna gente tendrá cuentas bajas de la célula de sangre roja o de las plaquetas, pero este no es siempre el caso.
Habrá unos 13,410 casos nuevos estimados diagnosticados en 2007 en los Estados Unidos, explicando sobre el 30% de todos los casos de la leucemia. La AML puede ocurrir en cualquier edad, pero es más común en los adultos, particularmente sobre la edad de 50, con la edad media en la diagnosis de 63 años. También, es un poco más común en hombres que en mujeres.
¿Qué causa la AML?
Aunque no sabemos qué causa cada caso de AML, hay ciertas exposiciones que pueden aumentar el riesgo. La exposición a la radiación de ionización, por ejemplo de una bomba atómica o debido a trabajo en la industria nuclear, aumenta el riesgo levemente (el aumento se ha considerado en trabajadores nucleares, pero no en la gente que vive cerca de las centrales nucleares). La exposición al benceno aumenta el riesgo de desarrollar AML. Fumar cigarrillos es la manera más común en cual las personas se exponen al benceno, aunque algunos se pueden exponer a este producto químico en sus trabajos. Una historia de desordenes en la sangre o desórdenes genéticos, tales como mielodisplasia, anemia de Fanconi, NF1 y síndrome de Li Fraumeni, aumenta el riesgo de desarrollar AML. El riesgo también se aumenta en niños con síndrome de Down (21 trisomy). Hay un riesgo creciente para la gente con un pariente del primer-grado (padre, hermano, niño) con la enfermedad.
Tratamiento anterior con quimioterapia o radiación puede conducir a la AML, que a menudo se llama AML relacionado al tratamiento y este se piensa que puede explicar entre el 10 y el 20% de los casos de AML. El riesgo se piensa ser lo más fuertemente posible asociado con ciertos agentes de la quimioterapia. El riesgo después de la radioterapia sola, dada sin agentes de la quimioterapia, es relativamente bajo. En el caso de los agentes alquilantes (ifosfamide, cisplatin, melphalan, cytoxan, etc.), la AML ocurre lo más a menudo posible de 5 a 7 años después de la exposición a la quimioterapia (conocida como “período latente”), y tiende comenzar como síndrome mielodisplastico, que es un desorden de la médula ósea cual resulta en cuentas de célula de sangre anormales. La AML causada por el tratamiento con los agentes alquilantes lleva un pronóstico pobre, pues la enfermedad no es a menudo responsiva al tratamiento.
Una segunda categoría de AML relacionada al tratamiento, es esos casos causados por un grupo de medicamentos llamados los inhibidores del topoisomerase II, que incluyen etoposide, doxorubicin, daunorubicin y mitoxantrone. Estos casos ocurren generalmente menos de 3 años después del tratamiento con el agente. Desafortunadamente, tampoco son muy responsivos a la terapia y llevan un pronóstico pobre.