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HPV y el Cáncer Cervical
Carolyn Vachani, RN, MSN, AOCN
Affiliation:
The Abramson Cancer Center of the University of Pennsylvania
Ultima Vez Modificado: 11 de noviembre del 2005
El Virus de Papiloma Humano
El virus de papiloma humano (HPV, por sus siglas en ingles) es una de las infecciones transmitidas sexualmente (STI, por sus siglas en ingles) más común del mundo. Se estima que 5.5 millones de personas son infectadas por todo el mundo anualmente. Los individuos activos sexualmente tienen un riesgo de 80 a 85% de ser infectados en algún momento en su vida.
El virus invade las células epiteliales humanas (un tipo de célula de la piel), incluyendo la mucosa oral, el esófago (garganta), la laringe (caja de la voz), la tráquea (vía aérea), la conjuntiva del ojo, y las áreas anales y genitales. El tiempo entre la exposición al virus y tener cualquier síntoma puede ser de 3 a 4 meses, aunque en todo este tiempo el virus puede ser transmitido a otra persona (sin sabiendas de cualquier de las personas). Aunque el HPV se considera una infección transmitida sexualmente, esto puede ser engañoso. Es transmitido por contacto de piel a piel, por lo tanto los métodos tradicionales de protegerse contra un STI, tal como condones, pueden reducir pero no eliminar el riesgo de infección con el HPV. La infección puede ocurrir a través de contacto de piel a piel genital sin cópula.
Las personas en un riesgo más alto para la infección de HPV incluyen ésos con parejas numerosas sexuales en el curso de su vida (cuanto más alto es el número, más alto es el riesgo), edad temprana de la primera cópula, historia de otras STIs, alcohol y drogas relacionados con los comportamientos sexuales, y el número de parejas sexuales de su pareja.
La infección es más frecuente en mujeres entre la edad de 20-24 años, con jóvenes entre 15-19 años siendo el segundo grupo más grande. El predominio disminuye con la edad, cayendo perceptiblemente después de la edad de 30. Se piensa que la cerviz joven, y en medio de desarrollo es más probable ser infectada, pero estas infecciones tienden ser de breve duración y generalmente son eliminadas por el sistema inmune. Casos de cáncer cervical son extremadamente raros bajo la edad de 30.
Los investigadores han identificado 100 diversos tipos de HPV, 40 del cual pueden infectar las áreas anales y genitales. Estos tipos se han dividido más a fondo en tipos de riesgo bajo y alto, que trataremos más adelante. Mucha gente piensa en el HPV como un virus que causa verrugas genitales, pero solamente unos pocos de los 100 tipos realmente causan verrugas.
No hay tratamiento para librar el cuerpo del HPV, pero 80% de las infecciones son eliminadas por el sistema inmune del cuerpo. Para los 20% quiénes desarrollan la infección crónica con HPV, el riesgo del cáncer cervical es más alto. Si el tipo de HPV es uno que causa verrugas genitales, estas pueden ser tratadas por métodos tópicos tales como congelación, uso de ácido o imiquimod (una medicación usada para alzar la respuesta inmune local). Los tratamientos quirúrgicos incluyen el láser, extirpación, o CUSA (ultrasonido).
Cáncer cervical y la prueba Pap
El cáncer cervical es el segundo cáncer mas común en mujeres en todo el mundo. Aproximadamente 500,000 casos nuevos se diagnostican anualmente por todo el mundo, el 83% de los cuales estarán en los países en vías de desarrollo (10,370 casos nuevos estimados en los EE.UU. en el 2005). Habrá 273,000 muertes anualmente estimadas debido a la enfermedad, las tres-cuartos de éstas en países en vías de desarrollo. Naciones con ingresos mas altos tienen la prueba Papanicolaou (Pap) para agradecer por una disminución del 75% en los casos del cáncer cervical sobre los últimos 50 años. Desafortunadamente, esta prueba no ha sido acertada en naciones con ingresos más bajos debido al costo, capacidad de llevar la prueba a las mujeres y una vez que esté disponible, llevar los resultados de regreso a ellas. La prueba Pap ha hecho grandes pasos en encontrar cambios cervicales temprano, pero no está sin problemas. La prueba Pap tradicional no es muy sensible (sensibilidad de 55-60%), que significa que en hasta 40-45% del tiempo que la prueba es leída como normal, hay realmente presente displasia cervical (anormalidad). Realizando la prueba anualmente, junto con un examen manual, aumenta la posibilidad de detectar un cáncer. Pruebas mas nuevas basadas en usar líquido para la citología, llamadas ® Thin Prep y ® Sure Path, tienen reportadas una sensibilidad del 84%, que es mejor, pero todavía no perfecta.
El cáncer cervical se compone de 3 tipos: carcinoma de la célula escamosa (el cerca de 75% de los casos), adenocarcinoma (15-25% de los casos), y raramente, adenoescamosa (una combinación de los dos). Se recomienda que las mujeres empiecen a hacerse exámenes de detección temprana con el Pap en 3 años después de haber tenido su primer relación sexual, pero no más tardar de los 21 años de edad. Después, prueba anual con métodos tradicionales del Pap, o cada 2 años con la citología basada líquida. Las mujeres que han tenido una histerectomía deben clarificar con su cirujano si o no todavía tienen una cerviz y si deben continuar los exámenes de detección temprana.
Resultados de la Prueba Pap
Resultados de la prueba Pap en los Estados Unidos se reportan con "el sistema de Bethesda 2001". El sistema es absolutamente detallado, pero algunos de los resultados comunes incluyen los siguientes (y exámenes de seguimientos comunes):
- Displasia leve (también llamada CIN 1 o lesiones intraepiteliales escamosas de grado bajo (LSIL, por sus siglas en ingles)): la mayoría se resuelven espontáneamente, así que siga con el Pap cada 4-6 meses, si dura más de 2 años, una biopsia con excisión puede ser necesaria.
- Displasia moderada o severa (también llamada CIN 2 o CIN 3 o lesiones intraepiteliales escamosas de grado alto (HSIL, por sus siglas en ingles)): debe ser confirmada por colposcopía y la anormalidad tratada.
- Células escamosas atípicas de significación desconocida (ASCUS, por sus siglas en ingles): Repita el Pap en 6 meses, si aún es anormal, obtenga una colposcopía para mas seguimiento. Alternativamente, prueba para las tipos de HPV de riesgo alto, si positivo, colposcopía para más seguimiento, si HPV negativa, puede repetir el Pap en 1 año.