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NCI/PDQ^® Pacientes: Carcinoma de la corteza suprarrenal

National Cancer Institute
Ultima Vez Modificado: 22 de agosto del 2005

TABLE OF CONTENTS

• Descripción
  • ¿Qué es el cáncer de la corteza suprarrenal?

• Explicación de los estadios
  • Estadios del cáncer de la corteza suprarrenal
  • Estadio I
  • Estadio II
  • Estadio III
  • Estadio IV
  • Recurrente

• Aspectos generales de las opciones de tratamiento
  • Tratamiento del cáncer de la corteza suprarrenal
  • Tratamiento por estadios

• Carcinoma corticosuprarrenal en estadio I

• Carcinoma corticosuprarrenal en estadio II

• Carcinoma corticosuprarrenal en estadio III

• Carcinoma corticosuprarrenal en estadio IV

• Carcinoma corticosuprarrenal recurrente

• Modificaciones a este sumario (08/22/2005)

• Para mayor información

• Descripción del PDQ®

Descripción

¿Qué es el cáncer de la corteza suprarrenal?

El cáncer de la corteza suprarrenal, un tipo de cáncer poco comón, es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en la corteza suprarrenal, la capa externa de la glándula suprarrenal. El cáncer de la corteza suprarrenal también se llama carcinoma corticosuprarrenal. Hay dos glándulas suprarrenales, una encima de cada riíón en la parte posterior de la parte superior del abdomen. Las glándulas suprarrenales también se conocen como glándulas adrenales. La capa interior de la glándula suprarrenal se llama la médula adrenal. El cáncer que se origina en la médula adrenal se llama feocromocitoma y se trata por separado en otro documento del PDQ® de información para el paciente.

Las células de la corteza suprarrenal producen hormonas importantes que ayudan al cuerpo a funcionar adecuadamente. Es posible que, al volverse cancerosas, las células de la corteza suprarrenal fabriquen una cantidad excesiva de una o más hormonas, lo que puede ocasionar síntomas como presión arterial alta, debilitación de los huesos y diabetes. Si se altera la producción de las hormonas masculinas o femeninas, el cuerpo puede sufrir otros cambios, como engrosamiento de la voz, crecimiento de vello en la cara, hinchazón de los órganos sexuales e inflamación de los senos. Los cánceres que producen hormonas se llaman tumores funcionales. Muchos cánceres de la corteza suprarrenal no fabrican hormonas adicionales y se dice que son tumores no funcionales.

Debe consultarse al médico cuando alguno de los síntomas siguientes persiste:

• dolor en el abdomen,
• pérdida de peso sin estar a dieta o
• debilidad.

Si el paciente tiene un tumor funcional, puede presentar los síntomas causados por el exceso de hormonas.

Cuando hay síntomas, el médico ordena análisis de sangre y de orina para determinar si la concentración de hormonas en el cuerpo es normal. También puede pedir que se haga una tomografía computarizada del abdomen, un tipo especial de radiografía que emplea una computadora para trazar una imagen del interior del abdomen. Además puede hacer otros tipos de radiografías para determinar qué clase de tumor tiene el paciente.

La probabilidad de recuperarse (pronóstico) depende de cuánto se ha diseminado el cáncer (estadio) y de si el médico ha podido extraer todo el cáncer durante la operación.

Explicación de los estadios

Estadios del cáncer de la corteza suprarrenal

Una vez detectado el cáncer de la corteza suprarrenal, se hacen más pruebas para averiguar cuánto se ha diseminado el cáncer. Este procedimiento se llama clasificación por estadios. El médico necesita saber el estadio en el que se encuentra el cáncer para planear el tratamiento adecuado. Estos estadios se emplean para clasificar el cáncer de la corteza suprarrenal:

Estadio I

El cáncer mide menos de 5 centímetros (menos de 2 pulgadas) y no se ha diseminado a los tejidos situados alrededor de la glándula suprarrenal.

Estadio II

El cáncer mide más de 5 centímetros (más de 2 pulgadas) y no se ha diseminado a los tejidos situados alrededor de la glándula suprarrenal.

Estadio III

El cáncer se ha diseminado a los tejidos o a los ganglios linfáticos situados alrededor de la glándula suprarrenal. Los ganglios linfáticos forman parte del sistema linfático y son pequeíos órganos en forma de frijol cuya función es producir y almacenar las células que combaten infecciones.

Estadio IV

El cáncer se ha diseminado a los tejidos u órganos en el área y a los ganglios linfáticos situados alrededor de la corteza suprarrenal, o el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Recurrente

El cáncer ha vuelto a aparecer (recurrido) después de haber sido tratado. Puede reaparecer en la corteza suprarrenal o en otra parte del cuerpo.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Tratamiento del cáncer de la corteza suprarrenal

Hay tratamiento para todos los pacientes con cáncer de la corteza suprarrenal. Se emplean tres clases de tratamiento:

• Cirugía (extracción del cáncer).
• Quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas).
• Radioterapia (uso de rayos X de alta energía u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas).

El médico puede extirpar la glándula suprarrenal en una operación llamada adrenalectomía. Pueden extraerse los tejidos situados alrededor de las glándulas suprarrenales que contienen cáncer. También pueden extirparse los ganglios linfáticos en el área (disección de ganglios linfáticos).

La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas. Puede tomarse en forma de pastillas o puede introducirse en el cuerpo a través de una aguja insertada en una vena o en un mósculo. Se dice que la quimioterapia es un tratamiento sistémico porque el medicamento se introduce en la corriente sanguínea, viaja a través del cuerpo y destruye células cancerosas por todo el cuerpo.

La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación para el cáncer de la corteza suprarrenal proviene generalmente de una máquina situada fuera del cuerpo (radioterapia externa).

Además del tratamiento para el cáncer (quimioterapia, radioterapia o cirugía), el paciente puede recibir también otra terapia para evitar o tratar los síntomas causados por el exceso de hormonas que produce el cáncer.

Tratamiento por estadios

El tratamiento depende de cuánto se ha diseminado el cáncer, de la edad del paciente y de su estado general de salud.

Se puede considerar un tratamiento estándar basándose en la eficacia que éste haya tenido en otros pacientes en ensayos anteriores o se puede optar por participar en un ensayo clínico. No todos los pacientes se curan con la terapia estándar; algunos tratamientos estándar podrían tener demasiados efectos secundarios. Por estas razones, los ensayos clínicos se diseían para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y están basados en la información más reciente. Hay ensayos clínicos en curso en algunas partes del país para los pacientes con cáncer de la corteza suprarrenal. Si desea más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.

Carcinoma corticosuprarrenal en estadio I

El tratamiento probablemente consista en una operación para eliminar el cáncer.

Carcinoma corticosuprarrenal en estadio II

El tratamiento probablemente consista en una operación para eliminar el cáncer. Se está evaluando nuevos tratamientos en ensayos clínicos.

Carcinoma corticosuprarrenal en estadio III

El tratamiento puede ser alguno de los siguientes:

1. Cirugía para extraer el cáncer. También se puede extraer los ganglios linfáticos situados en la zona del tumor (disección de ganglios linfáticos).
2. Participación en un ensayo clínico de radioterapia.
3. Participación en un ensayo clínico de quimioterapia, si se puede medir el tamaío del tumor con rayos X o si el tumor está produciendo hormonas.

Carcinoma corticosuprarrenal en estadio IV

El tratamiento puede ser alguno de los siguientes:

1. Quimioterapia. Se está evaluando nuevos medicamentos en ensayos clínicos.
2. Radioterapia a los huesos adonde el cáncer se ha diseminado.
3. Cirugía para eliminar el cáncer en los lugares adonde se ha diseminado.

Carcinoma corticosuprarrenal recurrente

El tratamiento depende de muchos factores, entre los que figuran el lugar adonde el cáncer ha vuelto a aparecer y el tipo de tratamiento que ya se ha recibido. En algunos casos, la cirugía puede resultar eficaz en disminuir los síntomas de la enfermedad al extirpar parte del tumor. Se está evaluando nuevos tratamientos en pruebas clínicas.

Modificaciones a este sumario (08/22/2005)

Los sumarios del PDQ® con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se introdujeron cambios editoriales a este sumario.

Para mayor información

Llámenos

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos de América pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista capacitado para brindar información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.

Portales de Internet y organizaciones

El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a la información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Hay muchos otros lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales locales pueden tener información sobre instituciones locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, de la salud y póblico en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratar el cáncer, pautas para hacer frente al cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitarse en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.

Ayuda en vivo

El Servicio de Ayuda en Vivo del Instituto Nacional del Cáncer (LiveHelp) es un servicio de mensajería instantánea del NCI, que está programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, provee a los usuarios de Internet la oportunidad de conversar en línea con un especialista en información. El servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en los portales de Internet del NCI y responder preguntas sobre el cáncer. (Nota: por el momento, este servicio solo está disponible en inglés.)

Escríbanos

Para obtener más información sobre el NCI, por favor escríbanos a la siguiente dirección:

• NCI Public Inquiries Office
• Suite 3036A
• 6116 Executive Boulevard, MSC8322
• Bethesda, MD 20892-8322

Descripción del PDQ®

El PDQ® es una base de datos integral sobre el cáncer que se puede consultar en el portal de Internet del NCI.

El PDQ® es una base de datos integral de información sobre el cáncer, que produce el Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute, NCI, por sus siglas en inglés). La mayor parte de la información que se encuentra en el PDQ® está disponible en el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) El PDQ® es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health), que es el principal centro de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ® contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ® contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre el cáncer en relación con su prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios está disponible en dos versiones. La versión para los profesionales de la salud brinda información detallada, escrita en lenguaje técnico. La versión para los pacientes está redactada en lenguaje sencillo y fácil de entender, no en lenguaje técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ® con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en cáncer.

Los consejos de redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de escribir y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Los sumarios se revisan con regularidad y se les hacen cambios a la medida que se obtiene nueva información. La fecha de cada sumario, que figura en la sección "Modificaciones a este sumario") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ® también contiene información sobre ensayos clínicos.

Antes de comenzar un tratamiento, los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Un ensayo clínico es un estudio que trata de responder ciertas preguntas científicas, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo clínico responde a ciertas preguntas científicas con el propósito de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recoge información acerca de tratamientos nuevos, sus riesgos y si responden bien o no. Si un ensayo clínico demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta el momento, puede convertirse en el tratamiento "estándar".

El PDQ® incluye el listado de ensayos clínico y está disponibles en el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La descripción de los ensayos clínicos se ofrece tanto en versión para profesionales como para pacientes. El PDQ® cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (Cancer Information Center) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o a la línea TTY para sordos TTY: 1-800-332-8615.