Utilizando Biofeedback

James Metz, MD
Abramson Cancer Center of the University of Pennsylvania
Last Modified: November 1, 2001

Las tensiones emocionales y físicas pueden ser una carga pesada para el paciente de cáncer. La diagnosis y el tratamiento del cáncer pueden hacer que algunos pacientes se sientan como si han perdido el control de sus vidas. Algunos pacientes se vuelven hacia los medicamentos para ayudarles a lidiar con la tensión y ansiedad. Otros atienden sesiones de grupos de apoyo o buscan terapeutas profesionales. Aun otros toman sendas hacia al biofeedback, que requiere participación activa y ayuda a algunos pacientes sentirse que han ganado un poco de control de nuevo en sus vidas.

El biofeedback manipula las respuestas fisiológicas del cuerpo que son normalmente controladas por el sistema nervioso autonómico. Un terapeuta de biofeedback, del cual hay sobre 10,000 en los Estados Unidos, puede enseñar al paciente cómo controlar muchas de las funciones involuntarias del cuerpo. Algunos pacientes aprenden como controlar su ritmo cardíaco, presión arterial, tensión muscular, y emociones.

El terapeuta pondrá electrodos de monitoreo en el cuerpo o la cabeza. Los electrodos entonces serán conectados con una computadora o un polígrafo. Esto emitirá un ruido o una señal que indica la intensidad o el nivel del proceso que se controlará. El pacientes es entonces instruido a concentrarse en tratar de influenciar la señal. Ejercicios mentales específicos serán hechos bajo la dirección del terapeuta. El paciente visualizará ciertas imágenes que afectan el humor. El paciente puede aprender eventualmente qué los ejercicios mentales cambian las señales. Después de un número de sesiones (generalmente 8-10), el paciente puede poder afectar ciertos procesos autonómicos.

El biofeedback es una técnica que puede ser útil en una variedad de condiciones. No se utiliza para curar el cáncer. El beneficio mayor del biofeedback para el paciente del cáncer es relajación y reducción de la tensión. Esto puede mejorar indudablemente la calidad de vida para los que tienen éxito. Permite que el paciente del cáncer tome un papel activo en su tratamiento. El biofeedback es no invasor, es barato y seguro.