Considerando un Hospicio

James Metz, MD
Abramson Cancer Center of the University of Pennsylvania
Last Modified: November 1, 2001

La palabra “hospicio” puede asustar a los pacientes y a los miembros de la familia cuando oyen el término por primera vez. El hospicio se recomienda generalmente cuando un paciente tiene menos de seis meses de vida. La recomendación de un doctor se requiere para uno ser aceptado en un programa de hospicio. Los pacientes deben decidir dejar de usar los tratamientos curativos y solamente empezar a usar el apoyo paliativo para su comodidad. Al principio, puede ser un choque cuando el paciente tiene que hacer frente a su propia mortalidad. Una vez que los pacientes realicen las ventajas del hospicio, hay generalmente un gran sentido de alivio.

El hospicio proporciona apoyo en el hogar en todos los niveles. Los trabajadores y los voluntarios del hospicio incluyen las enfermeras, los terapeutas físicos, los trabajadores sociales, los nutricionistas, los capellanes, y los asistentes de la salud caseros. Hay incluso servicios para el transporte. Casi toda la asistencia médica se proporciona en el ambiente del hogar. La meta total del equipo del hospicio es realzar la calidad del resto de la vida para los pacientes.

La enfermera del hospicio se convierte en los ojos y los oídos de su médico. En vez de hacer viajes a la oficina de los médicos o al hospital, la mayoría de las interacciones serán por teléfono. La enfermera mantendrá a su doctor informado sobre su condición médica y sus necesidades de medicamentos. Usted puede todavía hacer citas con su doctor, pero la meta es proporcionarle la mayoría de los servicios en su hogar.

Aunque el hospicio se proporciona para los pacientes que se van a morir de su enfermedad, puede realzar grandemente la calidad de vida restante de los pacientes. El hospicio también proporciona ayuda y apoyo extensos a las personas que cuidan de su salud en su hogar. Esto alivia el miedo que muchos pacientes tienen de ser una carga para su familia. También permite que el paciente muera con dignidad en un ambiente cómodo.

Cuando un paciente desarrolla el cáncer de etapa ultima que es refractario a los tratamientos médicos, el hospicio se puede recomendar por su médico. El paciente y la familia deben preguntar acerca del cuidado del hospicio si se han agotado las opciones del tratamiento médico y se sienten cómodos con el cuidado solo para la comodidad. El hospicio proporciona servicios valiosos al paciente y a la familia cuando más se necesitan.